巴西亚马逊雨林发现热带夜蛾停在睡着的黑颏蚁鸟脖子上吸眼泪

一位生物学家在巴西发现这只蛾停在黑颏蚁鸟的逊雨现热脖子上，并伸出长长的夜的黑喙去吸鸟儿的泪水。 PHOTOGRAPH BY LEANDRO MORAES

这只蛾可能从像这只黑颏蚁鸟之类的颏蚁鸟儿身上啜饮泪水，以摄取额外的鸟脖高含量蛋白质。 PHOTOGRAPH BY LEANDRO MORAES
（神秘的巴西地球uux.cn报道）据美国国家地理（撰文：Sandrine Ceurstemont 编译：钟慧元）：在巴西发现的一只罕见吸泪蛾或许有助于解释这种异常行为，以及这种行为是亚马眼泪否会对鸟类造成伤害。
有人在巴西的逊雨现热亚马逊雨林中看到蛾从睡着鸟儿身上啜饮泪水，这是夜的黑该国第一次有人目击这种行为，也是蛾停全世界已知的第三例。
常有人看到蛾和蝶啜饮鳄鱼、睡着上吸龟和哺乳动物的颏蚁泪水。一般认为这是它们取得盐分的一种方式，因为花蜜中没有这种必要养分，要在其他地方取得也很困难。
鸟类的眼泪可能也是因为相同原因而成为目标。然而，最近目睹这个案例的地区每年都会被附近的河流淹没，水会释出土壤中许多盐分。既然盐分随手可得，这也使得这个案例的发现者、将这项发现发表在上周《生态学》（Ecology）期刊上的黎安德．莫拉斯（Leandro Moraes）觉得大惑不解。
「最令人好奇的，就是为什么如此环境中的蛾要靠吸吮鸟儿泪水来补充盐分，」任职于巴西玛瑙斯（Manaus）国立亚马逊研究中心（National Institute of Amazonian Research）的生物学家莫拉斯说。
罕见景象
莫拉斯是在晚上寻找两生类与爬虫类的时候目睹了这种奇怪行为。在苏里摩希河（Solimões River）沿岸的森林中，他看到一只热带夜蛾（Gorgone macarea）停在一只黑颏蚁鸟（black-chinned antbird）的脖子上。就连遇到正在睡觉的鸟都是很不寻常的事，他说。
「然而，最大的惊喜却是在我注意到发生了什么事的时候，我发现这只蛾把长喙伸进了鸟儿的眼睛。」
蛾的喙是细长的管状口器，可以像吸管一样吸食液体。在马达加斯加也曾有人看到蛾在吸吮鸟类的眼泪，那种蛾的喙上有钩，能让它们在进食时钩牢。但这种亚马逊蛾类的喙有没有钩钩，尚有待进一步研究。不过这种蛾的喙长足以让蛾跟宿主的眼睛保持安全距离，以免吵醒鸟儿。
不过蛾类通常不会用它们的「吸管」直接从动物身上吸东西。在这一次目击到喝泪水的蛾的这部分雨林地区，蝴蝶和蛾会聚集在淹水的土壤附近，用喙啜饮咸咸的泥水，这种行为名为「趋泥行为」（mud-puddling ）。
然而，随着洪水退去，这些咸泥水可能会流到他处，让昆虫不知如何是好。 「特定地区在某个特别月份的资源会变少，或许可以解释为何蛾类会从鸟类泪水中寻求额外养分，」莫拉斯说。
蛾可能同时也在寻找另一种养分：蛋白质。虽然它们通常是从植物花蜜取得这种物质，但眼泪──含白蛋白（albumin）和球蛋白（globulin）两种蛋白质──也是补充来源。多摄取蛋白质能让它们飞得更久，也能让它们的繁殖更成功、寿命更长。
「脊椎动物体液是取得蛋白质的另类重要来源。」莫拉斯说。像是吸血鬼蛾（vampire moths）就会吸动物－－或人类的血。
反正没造成伤害，干脆不鸟你？
无论蛾从泪水中获得什么，这种从鸟类身上啜饮泪水的行为，究竟会对鸟类产生什么影响，还是需要解答。蛾是趁鸟儿睡觉的时候进行，而且科学家认为鸟儿对眼泪被吸走这件事情并不在意，因为它们并未露出不舒服的迹象。
「睡着的鸟儿若是察觉到危险，通常很快就会醒来飞走，」莫拉斯说。
这种行为有可能对鸟类造成危险。有人怀疑，啜饮眼泪的蛾在把喙戳进动物眼睛的时候，可能会把眼疾传染给牛和水牛之类的家畜。
蛾也不是唯一会喝眼泪的昆虫。堪萨斯大学的麦可．恩格尔（Michael Engel），去年报导了发生在斯里兰卡的第一个无刺蜂（stingless bee）啜饮眼泪的案例，根据他的看法，不同昆虫啜饮眼泪的案例其实愈来愈多。
然而，这种行为在亚马逊雨林一带却鲜少有报导。亚马逊雨林是全世界最大的热带雨林，也是非常多种动物的家园，包括约1300种鸟类与估计250万类的昆虫。
几年前，有人在哥伦比亚的亚马逊地区看见某种裳蛾（erebid moth）在吸吮一只休息中的环纹翠鸟（ringed kingfisher）的眼泪，这是该地区第一次出现牵涉到鸟类的案例。 2012年，也有人首度在厄瓜多的亚马逊地区记录到独居蜂（solitary bees）在啜饮河龟的眼泪。
但观察到最多这种行为的地方，都是在非洲、亚洲和马达加斯加的热带地区。 「这项新发现协助扩展了一个有趣的生物地理区，在这个区域中，喝泪水应该是很多样的，但却鲜为人知。」恩格尔说。
莫拉斯继续进行他在亚马逊的田野工作，也会继续小心观察周围状况。这篇报告「只是牵涉到两个亚马逊物种的单一案例，也让我们开始想像其他几千种未知的生态关系。」他说。

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